Uusia elämyksiä NASA:n avaruuskeskuksessa

MAOL ry:n 75-juhlavuoden kunniaksi Taloudellinen tiedotustoimisto ja Kemianteollisuus ry sponsoroivat kahdelle opettajalle opintomatkan Houstoniin, jossa oli mahdollisuus tutustua avaruustutkimukseen ja NASA:n toimintaan (The International Space Exploration Education Development Professional Program). Sanna Lehtamo Martinlaakson lukiosta ja Johanna Salonen Eurajoen yhteiskoulusta valittiin opintomatkalle, jonka järjesti The International Education Business Partnership Network (The IPN). Viikon kestävään koulutukseen tammikuussa 2011 osallistui seitsemän henkilöä Australiasta, Kanadasta, Skotlannista ja Suomesta. Opettajien tehtävänä oli ottaa selvää, mitä avaruustiedeopetus voisi tarkoittaa suomalaisessa peruskoulussa ja lukiossa.

Koulutusta johti IPN-verkoston toimitusjohtaja Alex Blackwood Skotlannista. Taloudellinen tiedotustoimisto on IPN-verkoston johtokunnan jäsen. IPN on kansainvälinen verkosto-organisaatio, joka yhdistää maailmanlaajuisesti koulujen ja yritysten yhteistyön kehittäjiä.

-  Edessä oli upea tilaisuus, joita harvoin opettajan työssä tarjoutuu. Ihan tarkkaa kuvaa matkan luonteesta ei ollut. Alusta ohjelmarunko oli kuitenkin mielenkiintoinen, toteavat Lehtamo ja Salonen. Sanna Lehtamo oli saanut jo vuosia sitten kipinän avaruusasioihin, kun hän oli mukana Opetushallituksen järjestämässä samantyyppisessä kesäkoulussa Moskovassa. Seikkailunhalu syttyi ja hakemukset laitettiin eteenpäin.

Astronauttien tapaamisia ja workshop-työskentelyä

- Ohjelma oli todella tiivis ja runsas. Pääsimme keskustelemaan lukuisten avaruusohjelmassa olleiden henkilöiden kanssa. George Abbey työskenteli mm. Apollo-lentojen aikaan johtavana lennonjohtajana laukaisukeskuksessa. Tapasimme myös Robert Alexanderin, joka kertoi työstään NASA:n turvallisuusyksikössä. Hänen tiiminsä vastasi astronauttien turvallisuudesta MIR-asemalla. Astronautti Bill McArthur kertoi avaruuslentokokemuksistaan ja työskentelystään MIR-asemalla.

Ohjelmassa oli myös workshop-työskentelyä ja tutustumiskäyntejä. Tutuiksi tulivat myös erilaiset NASA:n kehittämät oppimateriaalit verkossa. Tiedekeskuksessa järjestetään opiskelijoille erityisiä tiedeleirejä, joissa leiriläiset pääsevät tekemään samoja harjoituksia kuin astronautit ennen avaruuslentoja. He rakentavat mm. vesialtaaseen ilmalukon.

-  Viimeinen päivä oli huikea. Tutustuimme avaruusaseman komentokeskukseen, jossa otettiin juuri vierailumme aikana yhteys avaruusasemaan. Valkokankaalta seurasimme astronautin työskentelyä asemalla ja kahden astronautin avaruuskävelyä ja työskentelyä aseman ulkopuolella. Toinen komentokeskus on sukkulalentoja ja raketinlaukaisuja varten. Vaikka vierailuhetkellä ei ollut yhtään lentoa, niin salissa oli henkilökunta työn tohinassa. He simuloivat lentoa ja harjoittelivat oikeaan lentoon liittyviä asioita, kuvailevat Lehtamo ja Salonen kokemustaan.

Matkan anti oppitunneille

- Matkalta on taskussa ainakin oppitunteja elävöittäviä tarinoita. Lisäksi matkalta jäi kipinä ottaa lisää selvää, mitä tehtäviä ja demoja voisi tuoda koulumaailmaan. Tuliaisina on suuri määrä materiaalia ja linkkejä, joista voi löytyä hyödyllistä aineistoa oppitunneille. Varsinaisen opetusmateriaalin työstäminen on vasta aluillaan. Sitä työstetään Taloudellisen tiedotustoimiston Opetin.fi-verkkopalveluun tämän vuoden aikana, lupaavat Lehtamo ja Salonen.

Suositeltavia linkkejä:
International Partnership Network (IPN) http://www.iebpn.net/
Space Center Houston http://www.spacecenter.org/
Opetin.fi-verkkopalvelu http://opetin.fi/