Mitä on biotalous?

Biotalous on ikivanhaa: ihmiset ovat käyttäneet hiivaa leipomisessa ja maitohappobakteereita juuston valmistuksessa vuosituhansia. Biotalous on arkipäiväistä: mm. hammastahnassa on bioentsyymejä.

Biotaloudessa on valtavia mahdollisuuksia: Työ- ja elinkeinoministeriössä (pdf) arvioidaan, että 2040 jo noin puolet Suomen taloudesta olisi biotaloutta. Biotaloutta on joka puolella: metsissä, vesistöissä, palveluissa. Laajimman ajattelun mukaan biotalous on itse asiassa uusi talous- ja yhteiskuntajärjestys.

Biotalouden ytimessä on kuitenkin kysymys siitä, miten asioita tehdään uudella tavalla. Biotalous on ennen kaikkea teollisen tuotannon ja luonnon kiertojen yhteen rakentamista. Biotaloudessa luonnonvaroja käytetään kestävästi ja materiaalien kierto on suljettu siten, että tuotannosta ei synny kasvihuonepäästöjä tai jätettä. Biotalous voidaan nähdä vastaukseksi luonnonvarojen ehtymisen ja ilmastonmuutoksen aiheuttamiin maailmanlaajuisiin haasteisiin. Laajimmillaan biotalous voidaan nähdä jopa uudeksi talousmuodoksi. (Sitran yliasiamies Mikko Kosonen 25.11.2010, pdf)

Tilastokeskus arvioi, että biotalous työllistää tällä hetkellä Suomessa noin yhden kymmenestä työssä käyvistä. Saman arvion mukaan noin 13 % Suomen tuotannosta on peräisin biotaloudesta. Euroopassa biotalous työllistää yli 20 miljoonaa ihmistä.

• Mitä biotalous merkitsee Suomelle?
• Miten se määritellään ja mitä siihen kuuluu?
• Miksi se on kiinnostavaa tulevaisuuden kannalta?
• Kuinka se voi näkyä tulevaisuuden yhteiskunnassa?