Työ terästehtaassa houkuttelee

Ovakon Imatran terästehdas on osoittanut, että pitkäjänteinen ja vuorovaikutussuhteeseen perustuva yhteistyö koulujen kanssa kannattaa.

- Meillä ei ole ollut vaikeuksia saada uutta työvoimaa. Suurten ikäluokkien eläköitymisen ei odoteta aiheuttavan ongelmia. Terästehdasta pidetään edelleen houkuttelevana työpaikkana.

Peruskoulu, yläaste, lukio, ammattikoulu, ammattikorkeakoulu ja Lappeenrannan teknillinen yliopisto. Tiedottaja Päivi Sandbergin lista ei tähän lopu.  
- Ovakon ketju on katkeamaton ja suhde kouluihin kiinteä. Kouluyhteistyön avulla myös imagoa on voitu tiukassa kilpailutilanteessa kohentaa.

Imatralaisilla ja Vuoksen rannalla sijaitsevalla Ovakon terästehtaalla on pitkä ja hyvä suhde. Pietariin vievän tien varteen vuonna 1937 rakennettu tehdas on edelleen yksi seutukunnan suurimmista työnantajista, vaikka henkilökunnan määrä on huvennut 650:een. Tehtaan perustamista avitti aikoinaan muutaman kilometrin päässä sijaitseva Imatran vesivoimalaitos, joka varmisti sähkön saannin.

Tehtaan ympärille syntyi asuinalue. Yhteistyö naapurin, tien toisella puolen olevan, Teppanalan ala-asteen kanssa on ollut hyödyllistä kummallekin osapuolelle. Sen jälkeen kun Teppanalan koulu tänä vuonna suljetaan, on lähin koulu muutaman kilometrin päässä terästehtaasta.

 -Tehtaan ja koulun yhteistyö on sujunut vuosikymmeniä jouhevasti senkin takia, että monen peruskoululaisen vanhemmat ovat terästehtaassa töissä. Näistä kokemuksista on ollut helppo jatkaa ja laajentaa kouluyhteistyötä.”

Ovako on järjestänyt Teppanalan koululla teräsviikkoja ja terästunteja. Yli 12-vuotiaat oppilaat voivat käydä tehtaalla tutustumassa teräksen valmistukseen. Opettaja- ja opiskelijaryhmiä muualtakin Suomesta vierailee tuon tuosta terästehtaassa. Sandberg sanoo Imatran terästehtaan maineen kiirineen ympäri maata.

- Yksi esittelyjen teemoista on kierrätys, johon terästehtaan raaka-ainehuolto perustuu. Myös kemialliseen prosessiin liittyvät asiat kiinnostavat.
 
Kanssakäyminen on ollut monipuolista. Tehtaan ruokalassa on muun muassa ollut esillä koululaisten terästehtaasta tekemiä piirustuksia.

- Oppilaille kerrotaan tehtaan tuotannosta ja tuotteista. Mitä vanhemmista koululaisista on kyse, sitä enemmän heille kerrotaan Ovakon ammattivaihtoehdoista ja niihin tarvittavasta koulutuksesta sekä työelämän pelisäännöistä.”

Sandberg nostaa esiin terästehtaan henkilökunnan suhtautumisen ammattikoulun työssäoppijoihin ja harjoittelijoihin.

- Ovakolaiset ovat saaneet kiitosta hyvästä asenteestaan. Palautteen mukaan työssäoppija ja kesätyöntekijä saavat tehdä Ovakolla oikeita töitä.

Markku Niskanen